Feier und Dank zum 65.

Mittlerweile ist Gerhard Feige der dienstälteste katholische Bischof in Ostdeutschland. In seinem Amt sieht er sich „weder als Funktionär, der bestimmte Positionen einfach nur durchstellt, noch als jemand, der dem Zeitgeist hinterherläuft“. Er versucht, Verständnis für katholische Überzeugungen zu wecken, zugleich aber auch, sich „in die Situation der Menschen hineinzudenken und nach gangbaren Lösungen zu suchen“. Feige wirbt dafür, dass die Christen sich „als schöpferische Minderheit verstehen“ sollten, anstatt ihre Diasporasituation nur als „Unglücksfall“ zu deuten. Heute –am Samstag – wird Feige 65 Jahre alt. In der Kathedrale St. Sebastian feierte der aus diesem Anlass einen Dankgottesdienst mit mehr als 300 Gläubigen; darunter viele Katholiken aus Magdeburg und weiteren Pfarreien des Bistums, Freunde und Weggefährten.

Gerhard Feige liegt die Ökumene ganz besonders am Herzen. Und wenn er es für angebracht hält, kann er dabei auch ganz undiplomatisch sein. So warnte der Magdeburger Bischof die evangelische Kirche vor einer „Jubel- und Profilierungsfeier des Protestantismus mit antikatholischen Spitzen“. Das war vor acht Jahren. Er meinte die Gedenkveranstaltungen zu 500 Jahre Reformation, bei denen er nun als katholischer „Ökumene-Bischof“ die Deutsche Bischofskonferenz oft vertritt.

Wenn das „Reformationsjubiläum“ nun seinem Höhepunkt zustrebt, kann er jedoch zufrieden sein. Seine mahnenden Worte dürften mit dazu beigetragen haben, dass die evangelische Kirche sich bemüht, auch die anderen christlichen Konfessionen einzubeziehen. Erst kürzlich äußerte der „katholische Ortsbischof im Lande Luthers“, wie er sich selbst einmal nannte, die Hoffnung, „dass wir Christen uns 2017 ein gutes Stück weiter aufeinander zu bewegt haben und dass die Ökumene bis dahin noch einige neue und wichtige Impulse erhält“.